Barcelona Transforma Resíduos Humanos em Combustível Limpo para o Transporte Público

Por cinco anos, passageiros da linha de ônibus V3 de Barcelona viajaram sem saber em um veículo movido a resíduos humanos.

O projeto Nimbus operou um ônibus utilizando biomassa produzida a partir de lodo de esgoto como combustível, sem odores desagradáveis, e gerou emissões significativamente mais baixas do que os combustíveis convencionais.

TechSpot relata que o projeto foi desenvolvido por uma parceria entre a Veolia, a companhia de distribuição pública de água de Barcelona, a TMB, operadora de transportes da cidade, e a Universidade Autônoma de Barcelona.

Usando a estação de tratamento de Baix Llobregat, uma das maiores da Europa, os pesquisadores refinaram águas residuais em biometano, um combustível renovável que emite 80% menos dióxido de carbono do que o gás natural, conforme relatado pelo TechSpot.

A planta processa 400.000 metros cúbicos de águas residuais diariamente, gerando 250 toneladas métricas de lodo. O biometano de quatro metros cúbicos de lodo processado a cada hora foi suficiente para manter a linha V3 operando 100 quilômetros diariamente.

A produção de biometano requer o refino do biogás até que este atinja 90% de pureza de metano. O processo da Veolia vai além da prática padrão, combinando CO2 com hidrogênio proveniente de água e fontes renováveis para converter quase todo o biogás em biometano.

O combustível resultante atendeu aos padrões de emissão Euro VI, produzindo pequenas quantidades de óxidos de nitrogênio e partículas finas.

Passageiros que souberam da incomum fonte de combustível do ônibus reagiram com surpresa, mas aprovação. “Acho uma ideia fantástica. Já utilizamos resíduos animais de maneira útil, então por que não os nossos?”, disse Rosa Maria Gay, uma aposentada de 68 anos, conforme relatado por Le Monde.

“Se nossas fezes servem para algo, tanto melhor!” acrescentou Leire Muños, uma recepcionista de 32 anos, segundo o Le Monde. “Contanto que seja energia renovável e não cheire mal, acho ótimo”, disse Alessandra Spano, uma estudante de ciência da computação de 18 anos, de acordo com o Le Monde.

Após seu sucesso, o Nimbus agora se expandirá para um novo projeto, SEMPRE-BIO, destinado a produzir ainda mais biomassa para abastecer linhas de ônibus adicionais em Barcelona.