A Terapia de Estimulação do Nervo Oferece Redução Duradoura dos Sintomas de PTSD

Um ensaio clínico demonstra que a estimulação do nervo vago, quando combinada com a terapia de exposição, mitiga efetivamente os sintomas de TEPT em pacientes resistentes ao tratamento.

Um novo estudo apresentou resultados promissores para um tratamento inovador que combina a estimulação do nervo vago (VNS) com a terapia de exposição prolongada (PE) para ajudar pessoas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) severo e resistente ao tratamento.

O estudo, que é o maior ensaio clínico até o momento usando um dispositivo implantado para o tratamento de TEPT, descobriu que essa abordagem combinada não apenas se mostrou segura e viável, mas também proporcionou melhorias duradouras e clinicamente significativas nos sintomas de TEPT.

O sistema VNS miniaturizado (cerca de 50 vezes menor que os implantes convencionais) foi ativado durante as sessões de terapia, enviando breves pulsos elétricos ao cérebro para aumentar os efeitos da terapia de exposição.

Entre os nove participantes, todos os quais não haviam respondido a outros tratamentos, os sintomas de TEPT, como ansiedade, hiperexcitação e isolamento social, foram significativamente reduzidos, e nenhum atendia aos critérios de diagnóstico para TEPT após 12 sessões. As melhorias duraram pelo menos seis meses após o fim da terapia.

Os pesquisadores atribuem a eficácia desta abordagem à sua capacidade de melhorar a plasticidade sináptica nas redes de processamento de medo.

Embora alguns efeitos colaterais leves, como náusea e sono ruim, tenham sido relatados, nenhum evento adverso sério ocorreu, e a maioria dos participantes expressou satisfação com o tratamento. O dispositivo também pode ser removido após a terapia, se desejado.

Embora existam alternativas não invasivas ao VNS, elas mostraram eficácia limitada. Importante ressaltar, este estudo foi aberto e não tinha um grupo placebo, tornando essencial um futuro teste controlado randomizado duplo-cego para confirmar as descobertas.

No entanto, os resultados apresentam um argumento convincente para o VNS como uma ferramenta poderosa para melhorar a recuperação em pacientes com PTSD crônico que têm poucas opções restantes.