Leis de Verificação de Idade Direcionam Usuários para Sites Online Não Regulamentados

As novas regras de verificação de idade levaram os usuários a visitarem sites não conformes que colocam sua privacidade em risco.

A Lei de Segurança Online do Reino Unido, que entrou em vigor no mês passado, resultou em uma falha total de tráfego de sites para todos os sites de conteúdo adulto que seguiram as novas regulamentações.

Os sites que não seguiram a lei registraram um aumento massivo no tráfego do site. Uma análise do Washington Post relata que alguns desses sites que desafiaram essas regras dobraram ou triplicaram suas audiências em comparação ao ano passado.

A mudança ilustra um paradoxo. A lei “suprime o tráfego para plataformas compatíveis, enquanto direciona os usuários para sites sem verificação de idade”, disse John Scott-Railton, pesquisador do Citizen Lab da Universidade de Toronto, conforme relatado pelo Post. “Quanto mais o governo aperta, mais eles recompensam os próprios sites que zombam de suas regras”, acrescentou.

Apoiadores argumentam que as regras são vitais para proteger as crianças. “Clicar em uma caixa que diz ‘Sim, eu tenho 18 anos’ não vai impedir um garoto de 15 anos de acessar aquele site”, disse o deputado estadual de Ohio, Steve Demetriou, conforme relatado pelo Post.

Mas críticos dizem que o sistema cria riscos à privacidade, já que os usuários devem dar acesso às plataformas comerciais aos seus documentos pessoais e dados faciais.

O Post observa que, desde 2022, os Estados Unidos testemunharam pelo menos 25 estados implementando esses tipos de regulamentações. A Suprema Corte manteve a exigência de verificação de idade do Texas após o juiz Clarence Thomas afirmar que o impacto da lei sobre a liberdade de expressão é “incidental”.

Os custos de conformidade também são altos. O Pornhub pode enfrentar multas de $13 milhões por dia, disse um juiz, conforme relatado pelo Post. O ônus da moderação recai pesadamente sobre sites menores, incluindo fóruns de discussão da comunidade, de acordo com suas declarações, embora algumas plataformas tenham optado por fechar completamente o acesso.

As plataformas devem lidar com penalidades legais enquanto se defendem em tribunal, e os usuários estão cada vez mais usando VPNs para contornar restrições. Como Scott-Railton disse ao Post, o resultado até agora é “uma ilustração didática da lei das consequências não intencionais.”