Lyft e Baidu irão lançar serviço de Robotáxi na Europa

A empresa americana de caronas compartilhadas Lyft e a empresa chinesa Baidu anunciaram na segunda-feira uma nova parceria para lançar um serviço de táxi robô em toda a Europa. As empresas planejam implantar os veículos autônomos da Baidu, Apollo Go, em 2026, começando na Alemanha e no Reino Unido.

De acordo com o comunicado à imprensa, a iniciativa ainda está sujeita à aprovação regulatória. No entanto, Lyft e Baidu esperam começar a implementar os veículos de sexta geração do Baidu Apollo Go no próximo ano, com o objetivo de expandir para “milhares” de veículos nos anos seguintes.

“Ao integrar a avançada tecnologia de direção autônoma da Baidu com o alcance da plataforma e a expertise operacional do Lyft, estamos animados para oferecer soluções de mobilidade mais seguras, mais verdes e mais eficientes para mais usuários,” disse Robin Li, co-fundadora, presidente e CEO da Baidu.

Os veículos totalmente elétricos RT6 do Apollo Go estarão acessíveis aos usuários através da plataforma digital do Lyft. Os robotaxis serão movidos pela tecnologia AI da Baidu, o Modelo de Fundação de Direção Autônoma (ADFM), que já foi testado em Wuhan em mais de 3.000 quilômetros quadrados e em mais de 11 milhões de corridas.

Conforme explicado no comunicado à imprensa, a Baidu fornecerá os veículos, e a Lyft gerenciará as operações de mercado, validação de tecnologia e suporte técnico.

“Nossa parceria com a Baidu é toda sobre criar uma ótima experiência para o cliente”, disse David Risher, CEO da Lyft. “O extenso histórico deles operando o maior serviço de transporte autônomo do mundo significa que podemos trazer todos os benefícios dos AVs — segurança, confiabilidade e privacidade — para milhões de europeus.”

Risher também observou que a Lyft quer implementar uma abordagem híbrida na qual motoristas humanos e AVs trabalham juntos para oferecer as melhores opções para os clientes.

A Lyft também aproveitará sua recente aquisição da FREENOW, um serviço de táxi europeu que opera em 180 cidades na região.

O mercado de robotáxis continua a se expandir em todo o mundo. Zoox lançou recentemente sua primeira “fábrica de produção em série” nos Estados Unidos, Waymo começou recentemente a testar veículos autônomos no Japão, e Tesla começou a implantar serviços de robotáxi no Texas.