Robô que Ajuda Idosos a Caminhar, Sentar e Evitar Quedas

Pesquisadores do MIT criaram o E-BAR, um robô projetado para ajudar idosos a se movimentarem com segurança em casa, apoiando-os durante tarefas diárias e prevenindo quedas.

O MIT anunciou recentemente anunciou que seus engenheiros desenvolveram um sistema robótico que poderia revolucionar o cuidado de idosos que vivem em casa. O E-BAR (Elderly Bodily Assistance Robot) funciona como um sistema de guidão robótico, fornecendo assistência para caminhar, sentar, ficar de pé, bem como proteção automática contra quedas.

O E-BAR funciona como um guidão robótico que segue a pessoa por onde ela vai. Os usuários podem caminhar independentemente, ou usar o aparelho para apoio quando necessário. O dispositivo permite aos usuários a transição de sentar para ficar em pé, enquanto seus airbags laterais podem inflar instantaneamente para proteger contra lesões durante possíveis quedas.

“Muitos idosos subestimam o risco de queda e recusam-se a usar auxílios físicos, que são incômodos, enquanto outros superestimam o risco e podem não se exercitar, levando a uma diminuição da mobilidade”, disse o professor do MIT, Harry Asada.

“Nosso conceito de design é fornecer aos idosos com problemas de equilíbrio guidões robóticos para estabilizar seu corpo. Os guidões vão a qualquer lugar e oferecem suporte a qualquer momento, sempre que precisarem”, acrescentou Asada.

O robô não precisa que o usuário use um arnês. “A ideia por trás da estrutura E-BAR é que ela fornece suporte ao peso do corpo, assistência ativa para a marcha e proteção contra quedas, sendo completamente desobstruída na frente. Você pode simplesmente sair a qualquer momento”, disse o estudante de pós-graduação Roberto Bolli.

O atual sistema E-BAR opera por controle remoto, mas os pesquisadores afirmam que as futuras versões assistirão e se movimentarão de forma autônoma. O design mantém um perfil slim, que permite aos usuários navegar por portas e ambientes domésticos compactos. O robô usa rodas especiais para se mover em qualquer direção e inclui airbags que são suaves, mas de ação rápida.

Os testes mostram que o robô ajuda os usuários a realizar tarefas como dobrar, alcançar ou entrar e sair de banheiras com segurança.

“Acredito que o cuidado com os idosos é o próximo grande desafio”, disse Bolli. “Vemos isso como uma fronteira inexplorada nos Estados Unidos, mas também como um desafio intrinsecamente interessante para a robótica.”