Exclua Emails Antigos para Economizar Água, Aconselha a Agência Ambiental aos Britânicos

A Agência Ambiental do Reino Unido insta os cidadãos a combaterem a severa seca através de medidas tanto tradicionais quanto inovadoras, como descartar antigos emails e fotos.

A Agência Ambiental afirma que o Reino Unido vivenciou seus seis meses mais secos até julho desde 1976, com a atual escassez agora classificada como um “incidente de significância nacional”, conforme relatado pelo The Independent. Cinco áreas estão oficialmente em seca, enquanto outras seis enfrentam “um longo período de tempo seco”.

O Grupo Nacional de Seca (NDG) aconselha as pessoas a seguirem as medidas padrão de economia de água, incluindo tomar banhos mais curtos, evitar regar os gramados, armazenar água da chuva e reparar vazamentos, destacando também o consumo de água dos armazenamentos digitais.

O armazenamento de arquivos na nuvem depende de centros de dados que usam enormes quantidades de água para manter os sistemas resfriados. Um centro de dados de 1 megawatt requer 26 milhões de litros de água anualmente, de acordo com uma pesquisa conduzida pela Universidade de Oxford.

Helen Wakeham, diretora de água da Agência Ambiental e presidente do NDG, disse: “A situação atual é de importância nacional, e estamos pedindo a todos que façam sua parte e ajudem a reduzir a pressão sobre nosso ambiente aquático […] Escolhas simples e cotidianas – como desligar uma torneira ou deletar emails antigos – também ajudam muito no esforço coletivo para reduzir a demanda e ajudar a preservar a saúde dos nossos rios e da vida selvagem.”

O conselho provocou debate, como observado pelo TechSpot. Especialistas concordam que a refrigeração de centros de dados consome 560 bilhões de litros de água anualmente, mas notam que a exclusão de arquivos armazenados tem pouco impacto imediato, já que os dados armazenados produzem calor mínimo.

Alguns sugerem que o Reino Unido poderia conservar mais água diminuindo sua dependência em IA gerativa, já que uma resposta de IA de 400 tokens supostamente usa 45 ml de água, de acordo com um relatório.

Treinar modelos é intensivo em energia, mas lidar com bilhões de consultas diárias consome ainda mais. Os números exatos são difíceis de obter, já que as empresas de tecnologia raramente divulgam o uso detalhado, obrigando os pesquisadores a confiar em estimativas.

O problema não se limita ao Reino Unido. Nos EUA, grandes centros de dados também consomem milhões de galões de água em dias quentes para resfriar servidores. Especialistas alertam que tais instalações podem sobrecarregar os suprimentos locais de água, já que “esses são processadores muito quentes”, que necessitam de resfriamento substancial, de acordo com Mark Mills do National Center for Energy Analytics.

Pesquisas recentes mostram que os centros de dados de IA consomem cerca de 2% da eletricidade global, e enviar um e-mail assistido por IA semanalmente por um ano usa 7,5 kWh, o equivalente à energia de uma hora para nove domicílios.

Enquanto isso, o Met Office alerta que é provável que as condições secas e estáveis continuem em grande parte da Inglaterra.