A Ascensão das Raves em VR e da Cultura Digital de Drogas

De acordo com um relatório da WIRED, um homem em Dublin passou 60 horas consecutivas usando um headset de realidade virtual, dançando no ambiente virtual após consumir ketamina, cocaína, cannabis e álcool. A WIRED informa que ele nunca sai de seu apartamento.

“Se você não consegue se autocontrolar, é interminável”, disse O’Rourke, um trabalhador de TI de 38 anos de Dublin, à WIRED. “Você não vai vencer; você não vai ver o fim da festa”, ele acrescentou.

Desde os lockdowns da COVID-19, as festas em realidade virtual (VR) decolaram. Plataformas como VRChat agora hospedam milhares de festeiros a cada fim de semana, conforme notado em uma postagem no Reddit.

A WIRED relata que as festas em VR explodiram em popularidade desde os lockdowns da COVID-19. Todo fim de semana, milhares de festeiros participam de eventos virtuais no VRChat. Clubes virtuais nessas plataformas replicam as boates do mundo real, menos os custos, regras e riscos da vida noturna física. Mas com a liberdade vem o excesso.

“Há muita coisa estranha acontecendo e pode ser difícil se adaptar, mas se você o fizer, é mágico”, diz O’Rourke à WIRED. Ele acumulou quase 1.800 horas em VR e organiza uma festa virtual chamada Euro-Corp.

Mas ele admite que foi longe demais. “Eu acidentalmente tomei uma dose heroica (de cogumelos) […] Não tomei cogumelos desde então”. Agora ele prefere cetamina, que ele diz potencializar a experiência virtual.

A tecnologia permite que os usuários se tornem quem ou o que quiserem. Ru, uma DJ trans em Ohio, encontra segurança e autoexpressão na cena. “Sofro menos assédio sexual”, diz ela à WIRED. “Vá ouvir seus DJs locais e depois venha a qualquer clube aleatório em VR; você vai se chocar ao perceber que seus DJs locais são péssimos.”

Luna, 21 anos, da Holanda, encontrou comunidade em VR quando estava deprimida e isolada. A WIRED relatou que, após meses de festas virtuais, ela até conheceu seu namorado através de uma rave organizada por um clube VR.

Um estudo de 2023, intitulado “Realidade Virtual Social como Ferramenta de Saúde Mental”, explorou como as pessoas usam conscientemente o VRChat para apoiar o seu bem-estar. Em entrevistas e pesquisas, os participantes disseram que o VRChat ajudou-os a reduzir a solidão, melhorar a confiança e até a lidar com a ansiedade. Os pesquisadores descobriram que o VRChat serviu, para alguns, como um ambiente terapêutico informal, aumentando as habilidades sociais, aliviando pensamentos depressivos e oferecendo um espaço seguro para experimentação social.

O estudo destaca o potencial da realidade virtual como uma ferramenta de saúde mental digital, particularmente para homens que muitas vezes têm dificuldade em buscar ajuda offline. No entanto, os pesquisadores alertam contra a superdependência. A realidade virtual pode promover a conexão, mas escapar para mundos digitais não deve substituir os relacionamentos no mundo real.

Especialistas alertam para riscos adicionais quando se trata de raves em realidade virtual. Maria Balaet, pesquisadora do Imperial College London, diz que o uso de drogas na realidade virtual pode intensificar as viagens ruins e causar desorientação. “Ter uma viagem ruim na realidade virtual provavelmente é pior do que uma viagem ruim fora da realidade virtual”, diz ela à WIRED. “Quando se sai do ambiente de realidade virtual, o corpo e a mente precisam se readaptar ao mundo também, e isso é desgastante além da própria viagem ruim”, acrescentou ela.

Embora alguns vejam uma utopia, outros veem uma armadilha. Como Balaet coloca, “Não tenho certeza de quanto tempo se pode permanecer nesse estado sem se sentir desconectado”, conforme relatado pela WIRED.